English below ⬇️
За выражение своего отношения к войне в Украине, белорусские адвокаты привлекаются к дисциплинарной ответственности. Руками региональных коллегий государство исключает адвокатов из общественной дискуссии.
В последние недели белорусские адвокаты вновь стали объектом дисциплинарных взысканий. Сейчас их наказывают за то, что у них есть собственное мнение об отношении к войне в Украине. Те, кто подписал петицию против войны, могут остаться без работы, а их клиенты – без защитников.
Об этом Белорусский Хельсинкский комитет проинформировал спецдокладчиков Совета по правам человека ООН по свободе выражения мнения и по вопросу независимости судей и адвокатов.
В сообщении БХК обращает внимание на то, что санкции (объявление выговора) применены за публичное выражение позиции против акта агрессии России в отношении Украины и участия в этом Республики Беларусь, что признано международным сообществом. Наказание за выражение мнения, которое основано на праве и базовых человеческих ценностях, которое вносит вклад в общественную дискуссию по важному социальному и правовому вопросу и звучит из уст адвокатов, призванных защищать эти ценности, представляет собой грубое нарушение свободы слова.
Дисциплинарные органы адвокатуры (советы территориальных коллегий) зависимы от исполнительного органа государства – министерства юстиции, поскольку их члены не могут быть избраны без согласования с Министерством.
БХК указывает, что санкции применены к адвокатам на основе произвольного толкования правил профессиональной этики, которые приняты Минюстом с нарушением международных стандартов – без участия адвокатов в их обсуждении и разработке. Подобная дисциплинарная практика нацелена на то, чтобы заставить адвокатов замолчать.
Даная ситуация несовместима с положениями Основных принципов, касающихся роли юристов, и вновь демонстрирует отсутствие независимости и саморегулирования адвокатуры в Беларуси.
БХК просит спецдокладчиков обратиться к государству и призвать прекратить практику наказания адвокатов за выражение мнения по общественно-значимым вопросам и предоставить гарантии свободного выполнения адвокатами своих профессиональных функций и независимости юридической профессии.
Центр конституционализма и прав человека Европейского гуманитарного университета разделяет позицию, что свобода выражения мнения является непререкаемой ценностью правового государства, а юридические профессии, в особенности адвокаты, – это важные участники публичной дискуссии, без которой невозможно функционирование демократического общества.
Наказание адвокатов за реализацию этой свободы, за публичное выражение своей позиции не только нарушает правовые стандарты свободы слова и профессии адвоката, но влечет за собой сдерживающий эффект на всех представителей этой профессии, отстраняя их от общественного дискурса, в котором их задачей является продвижение правовых ценностей и привлечение внимания к ситуациям, где такие ценности ставятся под угрозу.
Общество, в котором у адвоката нет голоса – ни в судебных заседаниях, ни в общественной дискуссии – лишено возможности услышать тех, чья работа – защищать права человека, защищать человека, защищать самые ценные принципы – мир, достоинство, право на жизнь без насилия.
На протяжении многих лет органы управления коллегиями адвокатов, осуществляя волю государственных чиновников, стали часть карательного аппарата, направленного на уничтожение каждого проявления независимости в рядах адвокатов и их профессиональных сообществ. Особенно интенсивно этот аппарат работает после президентских выборов 2020 года. Подобная дисциплинарная практика ведет не только к тому, что адвокаты вынуждены молчать о любых нарушениях, чтобы сохранить возможность продолжения работы, но и к фактическому уничтожению праву на защиту. В сегодняшних условиях свою обязанность защищать права и свободы клиента адвокат может осуществлять, проявляя личное мужество и подвергая риску свое благополучие. Не все готовы платить такую цену.
Центр конституционализма и прав человека ЕГУ одним из направлений в своей работе видит повышение осведомленности студентов, академического сообщества и более широких кругов о важности конституционных стандартов, в которых право на защиту является одной из гарантий прав человека. Юристы, адвокаты, которые обеспечивают это право, но сами оказываются в условиях государства, где право не работает, и в положении, когда им нужно защищаться от давления и угроз, нуждаются в общественной поддержке.
Предлагаем всем заинтересованным лицам подписать открытое обращение за право адвокатов свободно участвовать в общественной дискуссии.
Belarusian advocates have been disciplined for expressing their attitude toward the war in Ukraine. Through the hands of the regional bar associations, the state excludes lawyers from the public debate.
In recent weeks, Belarusian advocates have once again been the target of disciplinary sanctions. They are now being punished for having their own opinions on the attitude to the war in Ukraine. Those who signed the petition against the war may be left without work and their clients without defense lawyers.
The Belarusian Helsinki Committee has informed the UN Human Rights Council’s special rapporteurs on freedom of expression and the independence of judges and lawyers about this.
The BHC drew attention to the fact that the sanctions (reprimand) were applied for public expression of a position against the act of aggression of Russia against Ukraine and the participation of the Republic of Belarus in it, which is recognized by the international community. The sanction for expressing an opinion that is based on law and basic human values, which contributes to a public debate on an important social and legal issue, and which comes from the mouths of lawyers called upon to defend those values, constitutes a gross violation of freedom of expression.
The disciplinary bodies of the Bar (the boards of the territorial collegia) are dependent on the executive body of the state, the Ministry of Justice, as their members cannot be elected without the approval of the Ministry.
The BHC points out that the sanctions are applied to lawyers based on an arbitrary interpretation of the rules of professional ethics that were adopted by the Ministry of Justice in breach of international standards – without the lawyers taking part in their negotiation and drafting. Such disciplinary practice aims to silence lawyers.
This situation is incompatible with the provisions of the Basic Principles on the Role of Lawyers and demonstrates once again the lack of independence and self-regulation of the legal profession in Belarus.
The BHC asks the Special Rapporteurs to address the State and call for an end to the practice of punishing lawyers for expressing views on matters of public concern and for guarantees of the free exercise of their professional functions and the independence of the legal profession.
The Centre for Constitutionalism and Human Rights of the European Humanities University shares the position that freedom of expression is an indisputable value of the rule of law and the legal professions, especially lawyers, are important participants in the public debate, without which a democratic society cannot function.
Punishing lawyers for exercising this freedom and for publicly expressing their position not only violate the legal standards of freedom of expression and the legal profession but also has a chilling effect on all members of the profession, removing them from the public discourse in which their task is to promote legal values and to draw attention to situations where such values are compromised.
A society in which lawyers have no voice – neither in court proceedings nor in public discourse – is deprived of the opportunity to hear those whose job is to defend human rights, to protect the individual, to defend the most precious principles – peace, dignity, the right to live without violence.
Over the years, the governing bodies of the Bar Associations, implementing the will of state officials, have become part of a punitive apparatus aimed at destroying every manifestation of independence in the ranks of lawyers and their professional communities. This apparatus is particularly intense after the 2020 presidential elections. Such disciplinary practices lead not
only to lawyers being forced to keep silent about any violations to preserve their ability to continue their work but also to the actual destruction of the right to defense. In today’s context, a lawyer can exercise his or her duty to defend the rights and freedoms of the client by showing personal courage and putting his or her well-being at risk. Not everyone is willing to pay this price.
The Centre for Constitutionalism and Human Rights of EHU sees one of the areas of its work as raising awareness among students, the academic community, and wider circles of the importance of constitutional standards, in which the right to defense is one of the guarantees of human rights. Lawyers and advocates who provide this right, but find themselves in a state where the law does not work and in a position where they need to defend themselves against pressure and threats, need public support.
We invite all interested persons to sign an open petition for the right of lawyers to participate freely in the public debate.